Autor: Econtainers blog

El transporte de alimentos es una labor que requiere ciertas normas de higiene para su conservación y correcta entrega. Siendo una de las industrias más grandes y empleadas mundialmente, se han utilizado contenedores con la finalidad de proteger los productos y conservarlos a una temperatura óptima, como en el caso de las carnes. Conozcamos más sobre las prácticas de higiene necesarias para el transporte de alimentos contenedores.

¿Por qué emplear containers para transportar alimentos es una gran ventaja?

El transporte en contenedores se ha puesto muy de moda en los últimos tiempos, puesto que son elementos muy eficaces para todo tipo de productos y condiciones de conservación según la temperatura necesaria. Hay que tener en cuenta que con esta forma de carga y descarga se minimiza notablemente la mano de obra necesaria y el espacio en cuanto a la ubicación de cajas y bolsas. Son muy prácticos para llevar alimentos que requieren refrigeración, ingredientes en polvo o granulados y líquidos a granel, debido a su cerrado hermético y seguro.

Prácticas de higiene necesarias para el correcto transporte de mercancía

Es indispensable conocer algunas prácticas de higiene que mejoran el transporte de alimentos y permiten que lleguen en óptimas condiciones a su destino final. Analicemos algunos puntos que se deben tener en cuenta con tal de que la carga sea transportada en condiciones higiénicas óptimas y se minimice cualquier riesgo presente.

1. Limpieza y desinfección periódica de containers: como es bien sabido, los alimentos requieren mucha más atención en su transporte, ya que garantiza la calidad y la higiene de estos. Por esa razón debe desinfectarse habitualmente o en caso de que se manejen diversas cargas y existan riesgos de contaminación por olores o residuos. En lo relacionado con estos procedimientos, se debe manejar un plan de limpieza y desinfección con el que mantener las buenas prácticas de transporte eficiente. En caso de que se transporten granos, se debe limpiar y desinfectar antes de cargar. Si es un producto enlatado o envasado, basta con una limpieza frecuente adecuada.
2. Protección contra la contaminación y daños: en cuestión de horas es probable que se lleve a cabo la proliferación de bacterias. Por tanto, se deben tomar precauciones en las que se evite que los alimentos entren en contacto con plagas, contaminantes químicos, microbiológicos, físicos y otras sustancias objetables. La idea principal es que, al aplicar productos antibacterianos, se deje respirar por unas horas hasta que se haya esparcido y no sea un riesgo.
3. Control de plagas: cada actividad que se realiza tiene una normativa vigente que se debe cumplir; teniendo en cuenta que la mercancía pasa mucho tiempo empacada, se deberán aplicar tratamientos químicos apropiados. Se vería muy mal que existieran animales que ingresen a los productos alimenticios y dejen sus desperdicios en ellos. Puede que a simple vista no se note en muchos casos, pero deja de ser material de calidad e incluso puede resultar dañino al consumidor final.
4. Buenas prácticas de manipulación y formación de trabajadores: cuando el transporte de productos alimenticios se hace en contenedores, no solo es cuestión de mantenerlos limpios y en buen estado, si bien calibrados. Esto indica que quienes los transportan deben estar capacitados para facilitar su conservación y emplear mascarillas, guantes y demás que fortalezcan la eficacia del transporte, si es necesario llevar a otro contenedor.

Con esto podemos notar lo importante de la higienización al transportar alimentos y que cada clase de producto alimenticio requiere una temperatura (es diferente si se trata de leche, carne o mariscos, por ejemplo). De este modo, revisar estas sencillas prácticas fortalecerá el transporte y permitirá que el producto llegue en buenas condiciones al consumidor final.

En el mercado internacional actual, la comercialización de mercaderías de gran valor y volumen es cada día más común. Durante el transporte se pueden presentar riesgos de daños, pérdidas y accidentes. Bajo este contexto, el seguro de carga internacional cobra mucha importancia, ya que aumenta las posibilidades de un arribo seguro.

¿Por qué contratar este tipo de seguro?

El seguro de carga en transporte internacional tiene como objetivo proteger las mercancías contra diferentes riesgos que puedan ocurrir durante su transporte, desde que la mercancía sale del almacén hasta su destino final.

Al momento de realizar un envío de mercancía al exterior, es de suma importancia que contrates un seguro de carga internacional, pues proporciona una garantía al beneficiario. En caso de que la carga sufra un perjuicio por cualquier eventualidad durante su transporte, cuentas con la posibilidad de recibir una remuneración económica.

Estos se realizan mediante la contratación de una póliza de seguros especial, en la cual la aseguradora se compromete a indemnizar al beneficiario por pérdidas o daños ocasionados a las mercancías durante su transporte.

Hay diferentes tipos de seguro, unos más costosos, otros más accesibles, unos con deducibles y otros sin deducibles. Es importante que consultes muy bien para que contrates la póliza que más convenga antes de realizar el transporte de tus mercancías.

Algunos aspectos importantes a la hora de tomar esta decisión es el país de destino, ya que hay unos países más peligrosos, donde el índice de robos es alto. Por lo tanto, en este caso conviene más optar por un seguro que cubra los incidentes de robo.

Dentro de este tipo de seguro se consideran cuatro factores elementales: el tipo de mercancía y su valor, tipo de transporte (aéreo, marítimo o terrestre), prima de la póliza y los riesgos cubiertos. Estos seguros deberán contratarse en empresas confiables y de preferencia con presencia en el país de destino. También deberán cumplir con algunos elementos formales como los siguientes:

• Hacerlo por escrito.
• Expresar la designación y situación de los objetos asegurados.
• Día y hora de emisión de la póliza.
• Día y hora de vencimiento.
• Cláusulas específicas sobre el tiempo y métodos de remuneración
• Clases de riesgos cubiertos con indemnización.

Tipos de seguros de carga internacional

Los tres tipos de póliza que puedes contratar son estas:

• Pólizas abiertas: Cubren todos los recorridos desde el origen hasta el lugar de destino. Entre ellos transbordos, escalas y almacenamiento por el camino.
• Pólizas por viaje: Cubren solamente un envío desde el momento de la salida de la mercadería y finaliza en el instante en el que la mercancía arriba a su lugar de destino.
• Pólizas flotantes: Cubren el envío de diferentes mercancías dirigidas a múltiples destinatarios. Se realizan distintos viajes y por un plazo determinado.

Ventajas de los seguros de carga internacional

Estos son los beneficios más resaltantes:

1.       Protección puerta a puerta: Protege a la mercancía asegurada desde su origen hasta el destino final.

2.       Maniobras de carga y descarga: Durante el proceso de carga y descarga, existe la posibilidad de sufrir algún accidente, puede ser un golpe o caída que provoque daños significativos en la mercancía. En las pólizas de seguros de cargas estos daños producidos por fallos humanos o mecánicos están cubiertos.

3.       Protección contra robos o extravíos: Ante esta eventualidad, el beneficiario cuenta con un respaldo económico que cubre un porcentaje del valor de la mercancía.

4.       Algunas pólizas están protegidas contra averías gruesas, lo que consiste en accidentes mayores como incendios, inundaciones de embarcaciones, accidentes aéreos, entre otros, que representan pérdidas casi totales de la mercadería.

Todo lo mencionado anteriormente son los factores más relevantes acerca de los seguros de carga internacional que debes conocer y tomar en cuenta a la hora de decidir la póliza que más se adecúe a los requerimientos de tu mercadería.

El contenedor refrigerado es un recurso para el transporte de productos perecederos como carnes, lácteos, frutas, flores, fármacos y muchos más, que requieren del control permanente de la temperatura para alargar su vida útil. Es necesario realizar algunos cuidados con el objetivo de garantizar el buen funcionamiento de este contenedor.

Cuidados después de la instalación del contenedor

Las siguientes medidas te ayudarán a tener un depósito en buen estado y siempre listo para su uso.

Limpieza constante

Debes cumplir con un manual de procedimientos de limpieza para garantizar una desinfección profunda, en la que retires totalmente cualquier fuente de contaminación, corrosión y otros elementos no deseados que puedan provocar afectaciones en el aislamiento y carrocería en general. De esta manera, el contenedor tendrá un funcionamiento correcto y una vida útil mayor. Puedes encontrar más información en estos consejos para mantener la limpieza adecuada del contenedor.

Mantenimiento preventivo

Es indispensable que realices las actividades de mantenimiento como mediciones de las temperaturas, revisión general del sistema de enfriamiento y paneles de control de manera frecuente, cumpliendo con el plan de mantenimiento brindado por el fabricante, propietario o algún tercero especializado en la materia.

Descongelado periódico

Este representa un cuidado fundamental, ya que, de no realizarse en el interior del contenedor, empiezan a acumularse capas de hielo que no son necesarias. Esto genera humedad y contaminación para la mercadería y el propio contenedor, por lo tanto, realizar el descongelamiento contribuye al funcionamiento óptimo del depósito. Muchos contenedores cuentan con una opción donde se puede configurar y programar el descongelamiento automático. En caso de tener un exceso de hielo innecesario, debes retirarlo tomando las debidas precauciones.

Realizar buenas prácticas de carga de la mercancía

Para que la distribución y circulación del aire frío en el interior del contenedor se realice correctamente es importante considerar algunos cuidados al momento de cargarlo. Entre ellos están dejar una separación de 10 a 15 cm entre la mercancía y el techo del contenedor, ubicar los pallets y la carga de tal manera que se formen pasillos para la circulación del aire y no obstruir las salidas de aire ubicadas en el piso del contenedor.

La carga de mayor peso debes ubicarla en la parte inferior y parte trasera. Esta debe ser distribuida uniformemente y quedar estática para evitar riesgos durante el transporte.

No realizar reparaciones inapropiadas

No es bueno que hagas reparaciones no recomendadas por el fabricante, las cuales, al contrario de mejorar, pudieran perjudicar el funcionamiento del contenedor e incumplir con las normas internacionales estándar. De igual manera, las reparaciones deben ser realizadas por especialistas, con la utilización de equipos y herramientas profesionales que no ocasionen deformaciones, ondulaciones o cualquier otro daño leve o mayor, ya que puede afectar el aislamiento térmico.

Apoyarse en el fabricante

Por último, te recomendamos que antes de realizar cualquier tipo de actividades que modifique o pueda afectar el contenedor, te pongas en contacto con el fabricante u otra empresa que brinde consultoría especializada en el tema. De esta forma evitas incumplir las normas internacionales y poner en riesgo el funcionamiento correcto del contenedor, lo que representará cuantiosas pérdidas y en el peor de los casos daños permanentes en el sistema de enfriamiento.

Por la naturaleza del comercio internacional actual y la velocidad del transporte de mercadería, los contenedores se ven expuestos constantemente a factores que pueden afectar su correcto funcionamiento.

Toma muy en cuenta estos consejos para contar siempre con un contenedor en buenas condiciones y óptimo funcionamiento. Recuerda que la mejor manera de hacerlo es mediante el cuidado preventivo y constante. De esta forma, la mercancía, el propietario, los clientes y los consumidores estarán conformes con los resultados obtenidos.

No cabe duda de que los contenedores son la herramienta más utilizada para el transporte de mercaderías. Su uso permanente se debe a que son resistentes y protegen la carga, además, han sido diseñados para que el trabajo de carga y descarga resulte sencillo. Pero debemos tener en cuenta algunos aspectos para optimizar su uso.

Aspectos a revisar en los containers previos a su uso

El principal factor al que debes prestar atención antes de utilizar los containers es su correcto estado físico. Para ello, puedes seguir las siguientes recomendaciones.

Verificación del estado externo e interno

Se trata de constatar al detalle que el envase no haya sido sometido a reparaciones inapropiadas o que no se ajusten a las normas nacionales e internacionales. Debes verificar:

1.       Que las láminas no se encuentren pegadas con adhesivos, para descartar que alguna de ellas haya sido desmontada.

2.       También debes asegurarte que no presente soldaduras recientes, lo cual te alertará sobre cambios en la estructura o desmontaje de alguna pieza.

3.       Pintura nueva que podría ser utilizada para disimular alguna alteración en la armadura.

4.       Superficies onduladas en el interior o exterior.

5.       La lámina inferior de protección de ingreso podría haber sido manipulada para esconder mercancías ilícitas (siempre debe medir 50 cm).

6.       Estar pendiente a olores extraños como madera quemada, soldadura, pintura, pegamentos o grasas.

Validación del número de identificación

Este siempre va impreso en diferentes puntos. Por ejemplo, en el caso de un depósito seco o dry, debe estar visible dos veces en el techo y una en cada uno de sus paneles laterales. Es recomendable aplicar la fórmula de verificación del último dígito.

Inspeccionar el estado de las puertas

Esto con el fin de descartar que hayan sido modificadas sin ajustarse a los cánones internacionales, es muy relevante. Es en este punto donde un control deficiente puede propiciar el ingreso de carga ilícita o no deseada. En tal sentido, hay que estar atentos a lo siguiente:

1.       Que los remaches de unión tengan cabeza redonda y que cada una de las tuercas hayan sido soldadas.

2.       Los canales internos y externos no deben haber sido cubiertos para esconder mercaderías ilegales.

3.       Las áreas cercanas a las bisagras o remaches no deben mostrar golpes, señales de forcejeo o golpes que pudieran haberse realizado para facilitar abrirlo, luego de concluir el proceso de carga.

Los pisos son una parte especialmente sensible

Debido a la posibilidad de daños en los pisos, deben efectuar una inspección desde el interior del contenedor cuando esté descargado o mientras se lleve a cabo la labor de descarga. Aquí debes concentrarte en estos aspectos:

1.       El piso debe estar nivelado y no evidenciarse ninguna diferencia con la elevación de la puerta o del fondo.

2.       Debe verse siempre por debajo de las vigas estructurales inferiores.

3.       Si detectas alguna reparación reciente, es indispensable constatar que haya sido ordenada con el formato que entrega el patio almacenador autorizado y de acuerdo a la normativa internacional.

4.       Especial atención merecen las vigas cruzadas, túnel, barandillas laterales, piso exterior y chapas laterales, para prevenir a tiempo cualquier dificultad.

Siempre debemos verificar que el equipo cuente con el Equipment Interchange Receipt, documento que traspasa su responsabilidad al probar las condiciones en que se realizó el intercambio intermodal.

En este formulario está el historial del componente: en qué momento fue retirado por el cliente y cuándo fue devuelto. También encontramos el número de serie, el número de precintos del embarcador, el número de chasis y el estado en el que ingresó al país (lleno o vacío), entre otros datos.

En pocas palabras, aunque este medio de carga es muy eficiente y reutilizable, debes estar siempre alerta ante cualquier posible modificación de su estructura que pueda haber permitido la infiltración de mercaderías no deseadas o daños que puedan poner en riesgo tu cargamento.